Проект Asia

Asia

Сообщение о создании ансамбля вызвало без малого шок у любителей роковой музыки - со времен Blind Faith не собиралось в одном ансамбле такого созвездия имен: бывший гитарист Yes Стив Хауи, клавишник Джефф Даунз, вместе со своим коллегой по дуэту Buggles Тревором Хорном влившийся в последний состав той же группы (черная кошка пробежала между Даунзом и Хорном сразу после вступления в Yes; через год они уже не разговаривали, зато очень усердно общались их адвокаты), ударник Карл Палмер, после распада трио ELP безуспешно пытавшийся вызвать интерес к своему ансамблю PM, а также вечный скиталец Джон Уэттон, которому после неуспеха его сольного альбома на фирме Polydor дали понять, что приложили бы к промоции больше стараний, если бы Джон был на десять лет моложе...

Четыре гиганта прогрессивного рока в ресторане сговорились о деталях общего проекта, через два месяца подготовили репертуар, прорепетировали его и отправились за океан в Лос-Анджелес искать заинтересованную фирму. Под свое "крылышко" их взял быстро вставший на ноги монстр американского записывающего промысла Geffen, где и был выпущен их дебютный альбом (1).

"Суть в том, что мне понравилось гармонизировать музыку, - говорил Уэттон вскоре после его выпуска. - Но когда люди слышат богатые гармонии, сразу же говорят: ха! это все для американского рынка. Вовсе нет, гармония является основой музыки". Уэттон хотел отвести обвинения в коммерческой направленности группы, но остается фактом, что еще больший шок вызвали произведения из альбома (кстати, возглавлявшего списки девять недель, хотя критика была безжалостна к нему, впрочем, как и к последующим), отвечающие полному описанию помп-рока - стерильные, демонстративно выхолощенные и в то же время технически совершенные. Во всех песнях чувствовалось присутствие продюсера Мика Стоуна, который начал работать с квартетом сразу после завершения записи диска Escape группы Journey.

А когда осенью того же, 1982 года группа вернулась в Англию, все билеты на их два концерта на Уэмбли были давно распроданы.

Вышедший в середине следующего года альбом (2) был подвергнут уничтожающим рецензиям. Для примера, в Audio писали: "Включающая в свою музыку худшие элементы творений нынешних групп, Asia звучит как сквернейшие кошмары Брайена Мэя, если бы Queen были более занудными и претенциозными. Легче сравнивать с Барри Мэниловым. Трудно было вообразить более худшие тексты, чем на первом альбоме, но на удивление второй диск переплюнул своего предшественника. Вот пример: "Я никогда не брошу тебя! Я никогда не уйду! Я никогда не оставлю тебя! Никогда в миллион, никогда в миллион лет!". Никаких следов влияний новой музыки, негритянской музыки или вообще хорошей музыки. Этот альбом является эталоном того, как нужно делать плохую музыку для массовой аудитории".

В октябре того же года Грег Лейк заменил Уэттона, но видимых результатов от этой акции не произошло. Через полгода после ухода Уэттон вернулся для обратной замены с новым материалом. В конце следующего года Хауи отправился организовать вместе с Хакеттом ансамбль GTR, а в Asia его заменил швейцарский гитарист Манди Мейер из "металлической" группы Krokus. Этот состав выпустил диск (3), после чего деятельность ансамбля на несколько лет оказалась свернутой. Вместе они собрались только в начале 1989 года, причем пост гитариста занял Скотти Горхэм. Однако из-за трудностей с записывающим материалом их очередной диск (4) оказался полусборником и содержал только пять оригинальных композиций.

В 1990 году они гастролировали по СССР и записали в Москве концертный диск (5), через два года выступали на фестивале "Белые ночи" в Санкт-Петербурге.

Дискография:

Asia

Asia (GFF 1982) B+C+
Alpha (GFF 1983) C+D-
Astra (GFF 1985)
Then and Now (GFF 1990)
Moscow - Live (GFF 1991)
Aqua (GFF 1993) A:2/3
Anyway (EP) (GFF 1994)
Aria (GFF 1994)
видеофильмы:

Asia in Asia (1983)

Еще один вариант биографии.


John Wetton (12.6.1949 Дерби) - основной вокал, бас-гитара, рояль, акустическая гитара

Steve Howe (8.4.1947 Лондон) - гитара, вокал

Geoffrey ‘Geoff’ Downes - клавишные, вокал

Carl Palmer (20.3.1951 Бирмингем) - ударные, перкуссия


Обязанная своим появлением YES (Стив Хауи и Джеффри Даунс), E.L.P. (Карл Палмер) и U.K. (Джон Уэттон) первая настоящая супергруппа восьмидесятых и самое большое разочарование для всех поклонников арт-рока.

Джеффри Даунс прежде играл в группе синтез-попа THE BUGGLES, запомнившейся как тем что два ее участника 18 мая 1980 года заполнили в YES вакансии клавишника и вокалиста, так и тем что видеоклипом ее удачного сингла “Video Killed The Radio Star”, который 20 октября 1979 года возглавил британский хит-парад, в августе 1981 г. открылись регулярные передачи канала MTV.

Осенью 1980 года стартовало большое гастрольного турне YES в поддержку записанного с новыми участниками (которых приняли, по всей видимости, для большего соответствия духу времени) альбома Drama. Турне продолжилось и в следующем году, пока 18 апреля 1981 г. YES не прекратили свое существование.

В другом лагере в июне 1980 года была распущена UK. Джон Уэттон выпустил сольник Caught In The Crossfire (1980 EG), записанный с участием гитариста ROXY MUSIC Фила Манзанеры (Phil Manzanera), сыграл на дисках бывшего вокалиста FAMILY Роджера Чэпмена (Roger Chapman & THE SHORTLIST) Mail Order Magic (1980 Line) и Hyenas Only Laugh For Fun (1981 RCA), Филиппа Рэмбоу (Philip Rambow) Jungle Law (1981 Parlophone) и на правах постоянного участника WISHBONE ASH записал альбом Number The Brave (1981 MCA).

Вокал Уэттона впервые зазвучал в полную силу в KING CRIMSON, превратившись для него в такой же инструмент как бас-гитара. Однако в творчестве бросавшегося из хард-рока (URIAH HEEP) в прогрессив (FAMILY, ROXY MUSIC) исполнителя прослеживается определенная тенденция к “легковесности” в подходе к написанию музыки. Доказательством тому служат как новые вещи на последнем диске UK - концертнике Night After Night (заглавная композиция и “As Long As You Want Me Here”), так и весь лонг-плей Caught In The Crossfire.

К этому нужно добавить возросшую роль Джеффри Даунса, “вкусившего славы” в YES. Можно было не сомневаться, к чему это приведет в будущем: имея за спиной только THE BUGGLES, несомненный лидер коллектива стал и в дальнейшем проводить свою политику, а Стив Хауи и Карл Палмер морально были готовы к тому, что их задвинут на второй план.

Палмер также не случайно оказался в ASIA. С марта 1979 по июнь 1980 г. просуществовал его проект P.M. с гитаристом Джоном Нитцинджером (John Nitzinger), клавишником Тоддом Кокрэном (Todd Cochran), ритм-гитаристом Барри Финнерти (Barry Finnerty) и басистом Эриком Скоттом (Eric Scott). На 1 P.M. (1980 Ariola) Палмер пытался заставить группу исполнять “хард-рок с легкой претенциозностью “новой волны”. Попытка не удалась, но направление было выбрано верное. Не удивительно, что через два года ASIA стала феноменом мирового масштаба, днюю и ночуя на волнах американских радиостанций !

За основанную в Лос-Анджелесе в августе 1981 года ASIA взялся опытный по производству “звезд” (FOREIGNER, QUEEN, JOURNEY) человек - продюсер Майк Стоун (Mike Stone). В декабре того же года был подписан контракт с Geffen Records.

Вышедший в апреле 1982 года дебютный альбом был за пять месяцев записан в лондонской Townhouse Studios, обязанности звукоинженера исполнял вездесущий Майк Стоун, который на втором лонг-плее разделил их с Полом Нортфилдом (Paul Northfield), а на третьем - с Эланом Дугласом (Alan Douglas). Над обложкой этого - как и двух последующих дисков - трудился прославленный Роджер Дин (Roger Dean).

Пластинку ждал серьезный коммерческий успех: она девять недель возглавляла американский хит-парад, а в Великобритании 10 апреля 1982 года поднялась до одиннадцатого места, тридцать восемь недель находясь в списках популярности. Песня “Heat Of The Moment” поднялась до четвертого места в Америке и сорок шестого - в Англии, которое она занимала пять недель с 3 июля 1982 г. Одновременно появился и видеоклип. Второй сингл “Only Time Will Tell” занял семнадцатую строчку списков популярности в США и (на три недели) пятьдесят четвертую в Великобритании. Сам диск в итоге стал трижды "платиновым" в США, разойдясь в этой стране тиражом более двух миллионов экземпляров, пятикратно “платиновым” - в Канаде, а также получил "золото" во многих других странах.

Что касается музыки, которую исполняла группа, ее называют “FM hard rock”, то есть предельно мелодичный “тяжелый” рок, рассчитанный на усредненного слушателя.

“Дебютный альбом содержал ряд привлекательных композиций с тщательно выверенными мелодическими линиями, способными пробиться к сердцам большой аудитории - задача, которую успешно решал хит-сингл “Heat Of The Moment”. Из других композиций в подобной стилистике решены “Only Time Will Tell” и “Here Comes The Feeling”, тогда как вторая сторона предлагает более продуманные вещи в русле симфонического прогрессива семидесятых: обращает на себя внимание душераздирающие окончание “Cutting It Fine”, в которой блещут фортепьяно и синтезатор Джеффри Даунса или виртуозные пассажи Стива Хауи в по-йессовски страстной “Wildest Dreams”. Стоит добавить, что внимание серьезного слушателя останавливалось, в основном, на “Time Again и “Cutting It Fine”.

Отечественные авторы не без оснований утверждают, что “группа является живым олицетворением того, каким образом могли бы эволюционировать URIAH HEEP во второй половине семидесятых - начале восьмидесятых”.

Трудно сказать, является ли саунд ASIA хард-роком с элементами прогрессива или арт-роком с приставкой поп. В ответ на все обвинения критиков, Хауи заявил: “У нас наконец есть количество денег, необходимое для того, чтобы мы не делали коммерческую музыку, чтобы мы делали то, чего хотим сами...”

Коммерческий потенциал нового ансамбля первыми по достоинству оценили диск-жокеи, которым не по душе были прежние коллективы участников ASIA, но сама она пользовалась бешеной популярностью.

Сильной стороной группы всегда были концертные шоу: сказывался двадцатилетний опыт музыкантов. Новые времена означали, что нужно не просто добиться успеха, “тряхнув стариной”, а добиться успеха у современной аудитории - молодежи начала восьмидесятых. Ведь сегодня многие поклонники прогрессивного рока признают, что их путь к данной музыке лежал через дебютную работу ASIA и 90125 YES к более ранним проектам музыкантов. В свете успешного альбома и сингла первое мировое турне ансамбля ждал крупный успех.

В 1982 году Джон Уэттон оказал ответную любезность и помог Филу Манзанере на диске Primitive Guitars (1982 EG).

Весной 1983 г. Грег Лейк (Greg Lake) на время концертных выступлений на континенте подменял бросившего группу на произвол судьбы Джонна Уэттона.

“Don’t cry now that I’ve found you

Don’t cry take a look around you

Don’t cry it took so long to find you

Do what you want, but little darling please,

Don’t cry.”

(из “Don’t Cry”)

Появившийся в августе 1983 года второй альбом (с “одумавшимся” Уэттоном), стороны которого озаглавлены “Альфа” и ”Бета”, был записан с февраля по март 1983 г. в Le Studio, Квебек и Manta Studio, Торонто. 20 августа 1983 года он на одиннадцать недель занял пятое место в английских списках популярности. Обязательный хит олицетворяла “Don’t Cry”. Намеченный промо-тур был отменен из-за того, что плохо расходились билеты.

“Новая коллекция отличных мелодичных песен (“The Smile Has Left Your Eyes”), выполненных по схожей музыкальной формуле. Его можно было бы назвать отличным, если бы не прошлые заслуги музыкантов, которые перевешивают все остальное.”

По информации В. Сергиенко, “6 декабря того же года квартет дал в Токио концерт, транслировавшийся как по телевидению (20 миллионов зрителей в Японии и США), так и по радио (285 радиостанций).” Вселенский успех телепрограммы компании MTV ASIA закрепили выпуском видеокассеты “ASIA In Asia”. Видео превратилось в необходимый элемент в карьере любой мало-мальски значимой группы.

В группе тем временем назрел конфликт. Тандем Уэттон-Даунс утвердил монополию на написание песен. Стив Хауи, утверждая, что дан хороший старт, настаивал на чем-то новом, тогда как Джон Уэттон хотел продолжать в том же духе. Несогласный с такой политикой Хауи ушел.

К середине десятилетия музыканты дотянули до третьего диска Astra, записанного в лондонских Westside Studios, The Townhouse Studios и Sarm West Studios с новым гитаристом Мэнди Мейером (Armand ‘Mandy’ Mayer), который в 1981-82 годах играл (только на гастролях) в KROKUS и в американской группе хард’н’хэви COBRA, приняв участие в создании лонг-плея First Strike (1983 Epic). Вышедшая в ноябре Astra 14 декабря 1985 года на одну неделю попала на шестьдесят восьмую строчку английских чартов.

“When I see the faces from the limousine

No chance of our survival

Armed forces, the guardians of the law

Awaiting our arrival

They all are young

We all were young

And I’ve seen this place before

Open up the door

Let us in

All the things I’ve seen

Words I said, I didn’t mean

Feelings, I took for granted

But now reality

One thing we could never see

Everything, we always wanted...

ROCK AND ROLL DREAM

Not what it seems

Who is the dreamer now ?”

(из “Rock And Roll Dream”)

“Наряду с несколькими выполненными в стилистике AOR песнями с мощными риффами (“After The War”) лонг-плей был “умаслен” второсортными поп-композициями вроде “Wishing”. Мейер не годился на роль Хауи, а Уэттон и Даунс все больше и больше увлекались списками популярности.” О непомерных амбициях музыкантов говорит семиминутная “Rock And Roll Dream”, записанная с участием Королевского филармонического оркестра под управлением Луиса Кларка (Louis Clark).

“Третья серия” бесконечного сериала под названием ASIA, казалось, будет последней. Выжав из данного проекта все, что можно, в начале 1986 г. музыканты расстались.

“Несколько лет участники ASIA были заняты сольными проектами. Уэттон работал поначалу с целым рядом перспективных, но малоизвестных английских групп, а в 1987 объединился с бывшим гитаристом ROXY MUSIC Филом Манзанерой (Phil Manzanera) для записи совместного альбома. Палмер вернулся к Киту Эмерсону в группу, которая называлась THE THREE. Даунс продюсировал ансамбль GTR, играл с Майком Олдфилдом (Mike Oldfield), а в 1987 году с группой NEW DANCE ORCHESTRA записал альбом The Light Program.”

Спустя три года, как гром среди ясного неба: ASIA воссоединились. Помимо Джона Уэттона, Карла Палмера Джеффри Даунса в ее состав вошел Пэт Тролл (Pat Thrall) из AUTOMATIC MAN и HUGHES/THRALL BAND.

Then And Now порадовала старым материал с первых двух пластинок и одной (“Voice Of America”) - с третьего. “Из четырех новых песен ни одна особенно не была близкой к прогрессиву. С альбома родился один скромный американский поп-хит “Days Like These”. Сам факт того, что из всех четырех многие считают лучшей именно “Prayin’4 A Miracle” говорит о многом.”

Из четырех новорожденных композиций “Days Like These” была написана Стивом Джоунсом (Steve Jones) и записана с гитаристом Стивом Лукатером (Steve Lukather), “Prayin’4 A Miracle” обязана своим появлением Уэттону, Сью Шифрин (Sue Shifrin) и Дэвиду Кэссиди (David Cassidy) (именно тому, из THE PATRIDGE FAMILY) - с гитарой Рона Коуми (Ron Komie). Две оставшиеся были сочинены тандемом Уэттон-Даунс. “Am I In Love ?” записана еще с Мэнди Мейером и взята явно из “старых запасов”, а “Summer (Can’t Last Long)” звучит с гитарой Скотта Горэма (Scott Gorham) из THIN LIZZY.

В июне 1990 года воскрешенная ASIA дала запоминающийся концерт в Ноттингеме, ставший бессмертным благодаря появлению на видеодиске Andromeda, а летом 1991 года был опубликован спродюсированный самими музыкантами концертник Live In Москва, записанный с Пэтом Троллом 9 ноября 1990 года в столице нашей родины, на стадионе “Олимпийский”. Он появился одновременно с лазерным видеодиском.

Как и у любого концертника его содержание определяла подборка проверенных временем старых вещей пополам с индивидуальными инструментальными соло и выросшая чуть ли не вдвое “Heat Of The Moment”. Интерес представляли интерпретации “Starless” и “Book Of Saturday” KING CRIMSON, а также финальная, прежде не выпускавшаяся композиция “Kari-Anne”.

После выхода компакт-диска из коллектива ушел Джон Уэттон. Решивший продолжать дальше Даунс в качестве замены ввел талантливого басиста-вокалиста Джона Пейна (John Payne) и гитариста Эла Питрелли (Al Pitrelli - соло- и ритм-гитара).

Наконец, весной 1992 года появился записанный со звукоинженером Питом Крэги (Pete Craigie) в брайтонской Advision Studios альбом Aqua. Абсолютный лидер (и продюсер) - Джеффри Даунс. Вновь объединившийся с Китом Эмерсоном и Грегом Лейком Карл Палмер участвовал в его создании “на правах участника обеих групп”. “Специальный гость” - Стив Хауи.

“Aqua еще менее прогрессивна, чем ее предшественник... Лучшими являются написанные Хауи инструменталы и сингл (“Who Will Stop The Rain ?”), пусть и не особенно арт-роковые. Кроме того, голос (и имидж) Пейна - из области “позерских” металлических команд. Даже авторский вклад Грега Лейка не смог его спасти.”

Обозреватели отмечают неоценимый вклад Стива Хауи, исполнившего партии акустической гитары (“Aqua”), мандолины и двенадцатиструнной гитары ничуть не хуже, чем он сделал это в 1991 году в песне QUEEN “Innuendo”.

Ко всему прочему, в силу контрактных обязательств Палмер, Хауи и Питрелли не могли принимать участие в концертной деятельности. На гастроли отправились Даунс, Пейн, новые барабанщик Тревор Торнтон (Trevor Thornton) и гитарист Винни Бернс (Vinny Burns).

Перелом к лучшему произошел в 1996 г. с выходом альбома Arena - самого сильного диска ASIA в девяностые годы. Джеффри Даунс наконец-то получил полню свободу самовыражения.

Тот редкий случай,когда я полностью солидарен с критиками.

Это я о первом посте.

А мне, почему-то как не лег сразу на душу, так и осталось, хотя имена впечатляли - не то слово...

Где-то было: "Как и первые 2 - это альбом начинается с "A". Больше сказать о нем нечего" :-)
И если упомянули Wetton/Manzanera: их винил продавался кагда-то в Москве. Был синонимом "кошмара"...

Я вообще не встречал человека,кому бы нравилась Азия.Наверное,не там хожу.Но,как грится,на каждый товар всегда найдётся свой покупатель:-).Тиражи то хорошие.И концерты посещали немало людей.Типичный представитель 80-х.

А мне нравицца :)

Не очень нравится этот проект. Послушать можно, конечно, но... попсовый какой-то. Тем более, с группами Yes, King Crimson, ELP, откуда пришли создатели Asia, даже рядом стоять не может.

Beethoven: В этом и фишка проекта Asia, лёгкая адаптация для восприятия материала более широкими массами. А то, что эти музыканты играть умеют, думаю самнений нет. Но и вот в этом и кроется неудача этого проекта, для широких масс музон сложноват, а для гурманов, для искушённых слушателей, простоват.

Дискография:


1. Asia (LP) - 1982 (Geffen)

Heat Of The Moment/Only Time Will Tell/Sole Survivor/One Step Closer/Time Again/Wildest Dreams/Without You/Cutting It Fine/Here Comes The Feeling

2. Alpha (LP) - 1983 (Geffen)

Don’t Cry/The Smile Has Left Your Eyes/Never In A MillionYears/My Own Time (I’ll Do What I Want)/The Heat Goes On/Eye To Eye/The Last To Know/True Colours/Midnight Sun/Open Your Eyes

3. Astra (LP) - 1985 (Geffen)

Go/Voice Of America/Hard On Me/Wishing/Rock And Roll Dream/Countdown To Zero/Love Now Till Eternity/Too Late/Suspicion/After The War

4. Then And Now (Comp./Studio LP) - 1990 (Geffen)

Only Time Will Tell/Heat Of The Moment/Wildest Dreams/Don’t Cry/The Smile Has Left Your Eyes/Days Like These/Prayin’4 A Miracle/Am I In Love ?/Summer (Can’t Last Long)/

Voice Of America

5. Live Москва 09-XI-90 (Live LP) - 1991 (Musidisc); (CD) - (Essential)

Time Again/Sole Survivor/Don’t Cry/Keyboard Solo (Downes)/Only Time Will Tell/Rock And Roll Dream/Starless/Book Of Saturday/The Smile Has Left Your Eyes, Parts 1 & 2/The Heat Goes On Including Drum Solo (Palmer)/Go/Heat Of The Moment/Open Your Eyes/Kari-Anne

6. Aqua (CD) - 1992 (Musidisc)

Aqua (Part I)/Who Will Stop The Rain ?/Lay Down Your Arms/Heaven On Earth/Someday/

Crime Of The Heart/A Far Cry/Back In Town/Don’t Call Me/Love Under Fire/The Voice Of Reason/Aqua (Part 2)

7. Aria (CD) - 1994 (Geffen/Bulletproof/IRS)

Anytime/Are You Big Enough/ Desire/Summer/Sad Situation/Don’t Cut The Wire/ Feel Like Love/Rememberance Day/Enough’s Enough/Military Man/Aria

8. Arena (CD) - 1996 (IRS)

Into The Arena/Arena/Heaven/Two Sides Of The Moon/The Day Before The War/Never/Falling/

Words/U Bring Me Down/Tell Me Why/Turn It Around/Bella Nova

9. Archives Vol. 1 (CD) - 1997