Aretha Franklin: The Queen Of Soul

Aretha Louise LaTundra Franklin (born March 25, 1942) is an American gospel, soul and R&B singer born in Memphis, Tennessee, but raised in Detroit, Michigan. She has been dubbed for years "The Queen Of Soul" but many also call her "Lady Soul," as well as the even more affectionate "Sister Re." She is renowned for her soul and R&B recordings but is also adept at jazz, rock, blues, pop, gospel, and even opera. She is generally regarded as one of the best vocalists ever by such industry publications/media outlets as Rolling Stone and VH1, due to her ability to inject whatever she may be singing about with gut wrenching soul (hence the title) and sheer conviction. [1] She is the second most honored female popular singer in Grammy history after Alison Krauss. Ms. Franklin has won eighteen competitive Grammys (including an unprecedented eleven for Best Female R&B Vocal Performance, eight of them consecutive) and the state of Michigan has declared her voice to be a natural wonder.

Franklin has had two number one hit songs on the Billboard Hot 100, "Respect" in the 1960s, and her 1980s duet with George Michael, "I Knew You Were Waiting (For Me)" and many of her singles have hit Top 20, Top 10, and Top 5 positions.

Biography

Franklin was born in Memphis. The family lived in Buffalo, New York for a short time before moving to Detroit, Michigan when she was seven. Aretha's mother, Barbara (a gospel singer), left the family when Aretha was only six years old, and later died.

As a child, Franklin and her sisters, Carolyn and Erma, sang at her father's Detroit-area church and made her first recordings at the age 14. One of their two brothers, Cecil, became a minister like their father, but was also Aretha's manager for a time. Their other brother, Vaughn, became a career Air Force pilot.

Aretha signed with Columbia Records after being discovered by legendary A&R man John Hammond. In the early 1960s, Franklin had a few popular songs, most notably "Rock-a-bye Your Baby with a Dixie Melody." Though Columbia really wanted her as a jazz singer, the results never gave full rein to Franklin's talents. Her greatest and most innovative work was yet to come.

Franklin had her first two sons around this time. Clarence, Jr. was born when she was 15 and Edward "Eddie" was born when she was 16. She dropped out of high school soon after the birth of her second son. Her grandmother took in her sons to help Aretha move on in her career.

After moving to Atlantic Records in 1967, Franklin teamed up with producers Jerry Wexler and Arif Mardin, resulting in some of the most influential R&B recordings of the 1960s, including "I Never Loved a Man (The Way I Love You)", a much more soulful and impassioned song than most of her earlier work. By the late 1960s, Franklin had earned the nickname "The Queen of Soul", having become an internationally famous artist and a symbol of pride for the Black community. Franklin said herself of this period, "When I went to Atlantic, they just sat me down at the piano and the hits started coming."

She released numerous Top Ten hits in the late 1960s and early 1970s, dabbling in gospel music, blues music, pop music, psychedelic music and rock and roll, including notable covers of songs by The Beatles ("Eleanor Rigby"), The Band ("The Weight"), Simon & Garfunkel ("Bridge Over Troubled Water"), Sam Cooke and The Drifters. Live at Fillmore West and Amazing Grace were two of her most influential full-length releases. Her band for the former included musicians King Curtis, Bernard Purdie and Billy Preston; the latter was a double LP of live gospel music recorded in a Los Angeles Baptist church. Surprisingly she never made it to number one in the UK pop charts — the best result being a number four with her version of Burt Bacharach's "I Say a Little Prayer" in 1968.

Among her most successful hit singles from this era were "Chain of Fools", "You Make Me Feel (Like a Natural Woman)", "Think", "Baby I Love You", "The House That Jack Built", and "Respect", a cover of an Otis Redding single which became her signature song. After the Best Female R&B Vocal Performance category was added to the Grammy Awards in 1968, she won successively the first eight ever awarded trophies in the category (from 1968-1975) and added three more to her collection in the 1980s.

Franklin married Ted White in 1962 and he became her manager during her years with Columbia Records. They had one son, Theodore "Teddy" White, Jr. (b. 1969). The marriage ended in 1969 and she has always refused to answer questions about it. A Time Magazine cover story in 1968 led to a lawsuit from Ted White over allegations that he had roughed her up in public. The affair made her guard her private life even more and she gave no interviews for several years after that.

In the early 1970s, her music mellowed slightly, though losing nothing of its power, and she continued the hugely successful relationship with Wexler and Mardin while beginning to take a greater role in producing her work. A partnership with Quincy Jones led to a disappointing album in 1973 Hey Now Hey (The Other Side of the Sky). But it still produced a standout track "Angel", written by her sister Carolyn which became a soul classic.

She returned to working with Wexler, but their last collaboration, the Atlantic LP You was released in 1975.

Franklin released several LPs after You including Sparkle in 1976 which yielded a #1 R&B single, "(Giving Him) Something He Can Feel", Sweet Passion, Almighty Fire (also produced by Curtis Mayfield) and La Diva, her last Atlantic LP.

Wexler had now left Atlantic and the partnership was over. Despite working with artists of the stature of Curtis Mayfield, popularity and critical success waned during the mid to late 1970s and the 1980s, though she scored several hits, often with partners (such as Luther Vandross). Her most notable 1980s hit was the dance song "Freeway of Love", which charted in 1985. Most critics dismiss her post-Atlantic material as far inferior to the legendary recordings of the mid to late sixties.

Franklin stepped in at the last minute to sing the standard aria Nessun Dorma (from Puccini's Turandot) at the 1998 Grammy telecast when Luciano Pavarotti took ill.[1]Also, she won her 18th Grammy for her song "Wonderful" in 2004.(That number including her lifetime achievement grammy).

She lives today in Detroit when not on tour. Because of her hometown roots, she joined Aaron Neville and Dr. John in performing the national anthem prior to Super Bowl XL on February 5, 2006, along with a 150-voice choir to conclude a pre-game tribute to nine-time championship game host city New Orleans, recovering and rebuilding after the plight of Hurricane Katrina.

Trivia

Aretha Franklin was sued for breach of contract in 1984 when she was unable to star in the Broadway musical Sing, Mahalia, Sing, (based on the life of gospel legend Mahalia Jackson) mainly because of her fear of flying.

She was inducted into the Michigan Women's Hall of Fame in 2001.

In 1969 Aretha was arrested for disturbing the peace in Detroit.

Her song Just A Little Bit was used in The Proud Family.

Aretha frequently invites fellow soul singer Chaka Khan, reportedly one of her favorites, to sing at her birthday parties.

Sang "America the Beautiful" at WrestleMania III.

She was married to veteran character actor Glynn Turman from 1978 to 1984.

In 2006 Aretha Franklin's Grammy total rose to eighteen with a best traditional R&B vocal award for "A House Is Not a Home," a track from the Luther Vandross tribute "So Amazing."

Aretha Franklin calls Fantasia Barrino "my child."

Teairra Mari's grandmother sang backup for her.

Awards and achievements

On January 3, 1987 she became the first woman to be inducted into the Rock and Roll Hall of Fame.

In September, 1999 she was awarded The National Medal of Arts by President Clinton

In 2005, she was awarded The Presidential Medal of Freedom by President Bush

In 2005 she became the second woman to be inducted into the UK Music Hall of Fame.

Aretha Franklin's Grammy Award Wins

1968 Best Rhythm And Blues Recording R&B Respect
1968 Best Female R&B Vocal Performance R&B Respect
1969 Best Female R&B Vocal Performance R&B Chain Of Fools
1970 Best Female R&B Vocal Performance R&B Share Your Love With Me
1971 Best Female R&B Vocal Performance R&B Don't Play That Song
1972 Best Female R&B Vocal Performance R&B Bridge Over Troubled Water
1973 Best Female R&B Vocal Performance R&B Young, Gifted and Black
1973 Best Soul Gospel Performance Gospel Amazing Grace
1974 Best Female R&B Vocal Performance R&B Master Of Eyes
1975 Best Female R&B Vocal Performance R&B Ain't Nothing Like The Real Thing
1982 Best Female R&B Vocal Performance R&B Hold On I'm Comin'
1986 Best Female R&B Vocal Performance R&B Freeway Of Love
1988 Best Female R&B Vocal Performance R&B Aretha
1988 Best R&B Vocal By Duo Or Group R&B I Knew You Were Waiting (For Me)
With George Michael
1991 Legend Award General --
2004 Best Traditional R&B Vocal Performance R&B Wonderful
2006 Best Traditional R&B Vocal Performance R&B A House Is Not A Home

Albums

Columbia Records (1961-1966)

1956 The Gospel Soul of Aretha Franklin
1961 Aretha
1962 The Electrifying Aretha Franklin
1962 The Tender, The Moving, The Swinging Aretha Franklin
1963 Laughing on the Outside
1964 Unforgettable: A Tribute to Dinah Washington
1964 Songs of Faith
1965 Yeah!: Aretha Franklin in Person
1965 Once in a Lifetime

Atlantic Records (1967-1979)

1967 I Never Loved a Man (The Way I Love You)
1967 Aretha Arrives
1967 Take It Like You Give It
1967 Lee Cross
1968 Lady Soul
1968 Aretha Now
1968 Aretha in Paris
1969 Aretha Franklin: Live!
1969 I Say a Little Prayer
1969 Soul '69
1970 This Girl's In Love with You
1970 Don't Play That Song
1970 Sweet Bitter Love
1970 Spirit in the Dark
1971 Aretha Live at the Fillmore West
1971 Young, Gifted and Black
1972 Amazing Grace
1973 Hey Now Hey (The Other Side of the Sky)
1974 With Everything I Feel in Me
1974 Let Me in Your Life
1975 You
1976 Sparkle
1977 Satisfaction
1977 Sweet Passion
1977 Most Beautiful Songs
1978 Almighty Fire
1979 La Diva

Arista Records (1980-2004)

1980 Aretha
1980 Aretha Sings the Blues
1981 Love All the Hurt Away
1982 Jump to It
1983 Get It Right
1984 Never Grow Old
1985 First Lady of Soul
1985 Who's Zoomin' Who?
1986 Aretha
1986 Soul Survivor
1987 One Lord, One Faith, One Baptism
1989 Through the Storm
1991 What You See Is What You Sweat
1998 A Rose Is Still a Rose
2002 Respect - The very best of
2003 So Damn Happy

Ещё один вариант биографии.

В 1956 году в Детройте произошло малоприметное с виду событие, которое, однако, на много лет вперед предопределило судьбу госпел-музыки: 14-летняя солистка церковного хора по имени Арета Франклин (Aretha Franklin) пропела молитву "Дорогой Господь" перед 4,5 тысячами прихожан баптистской церкви Детройта. Этот день стал переломным в жизни юной солистки, будущей Леди Соул, чей творческий путь, всецело отданный вокальному искусству, сформировал высочайший стандарт соул-музыки, к которому приближались очень немногие артисты. В своем гипотетическом досье Арета Франклин могла бы перечислить немало достижений: 12 миллионов распроданных синглов, 20 хитов номер один в чарте ритм-н-блюза, 15 премий Grammy, место в Зале славы рок-н-ролла. А еще - блестящая роль в кинематографическом шедевре "The Blues Brothers", Национальная медаль искусств, принятая из рук президента США Билла Клинтона, награда за защиту гражданских прав, врученная лично Мартином Лютером Кингом. И это только верхушка айсберга.

Арета Франклин родилась 25 марта 1942 года в Мемфисе. Родителей, как известно, не выбирают, но если бы Арете пришлось самой делать выбор, вряд ли она поменяла бы их на кого-то другого. Ее мать была весьма уважаемой и популярной госпел-певицей. Отец, Reverend C.L. Franklin, один из наиболее харизматичных священников "черной" церкви, обладал блестящим ораторским талантом. О нем говорили, что его голос стоит миллион. Примерно такие же прогнозы строили знатоки о будущем Ареты, которая начала петь в церковном хоре еще совсем ребенком и через несколько лет превратилась в настоящий феномен госпел-музыки. Ей пророчили славу второй Махалии Джексон (Mahalia Jackson). Отец всегда поощрял музыкальные увлечения Ареты и еще двух своих дочерей, воспитывал в них духовную свободу и широту взглядов. Сестры каждое воскресенье пели в церковном хоре (все они впоследствии сделают певческую карьеру) и слушали проповеди отца.

Но благочестивой скромницы из Ареты не получилось. Хотя свою первую госпел-запись она сделала уже в 14 лет, через год ее школьное образование и музыкальные занятия прервались - у нее родился ребенок. К 17 годам она была уже матерью двоих сыновей и ждала третьего. Перспектива безвестной матери-одиночки ее никак не прельщала и, оставив детей на попечение своих родителей в Детройте, в 1960 году Арета приехала в Нью-Йорк. Разосланные нескольким лейблам демо-записи понравились абсолютно всем. Но предложения, поступавшие от лейблов Motown и RCA, Франклин отклонила, отдав предпочтение Columbia Records, да и трудно было устоять перед Джоном Хаммондом (John Hammond), чей нюх на новые таланты был широко известен.

Шесть лет, проведенные под опекой Columbia, оказались не самыми радужными в ее жизни. Положение молодой певицы было незавидным - ей пытались найти применение в рамках поп-музыки, а на неизвестной ей территории она чувствовала себя неуверенно, совсем не так, как в родной стихии ритм-н-блюза. И тогда и впоследствии руководство Columbia Records нередко критиковали за недооценку таланта Ареты Франклин и использование не по назначению ее великолепных вокальных данных. Из нее пытались сделать многофункциональную поп-артистку, вместо того чтобы оттачивать мастерство соул-певицы. Тем не менее лейбл спродюсировал и опубликовал десять вполне пристойных альбомов Франклин. Они отмечались в американских поп-чартах, но расходились скромными тиражами. С хитами дело обстояло совсем туго, относительно популярной оказалась разве что пластинка "Rock-a-bye Your Baby with a Dixie Melody".

Когда в 1966 году ее контракт с Columbia подошел к концу, продюсер Джерри Векслер (Jerry Wexler), возлагавший большие надежды на мощный талант Франклин, подписал ее на лейбле Atlantic и вернул на твердую почву ритм-н-блюза. Векслер планировал запись нескольких блюзовых пластинок, которая должна была проходить в городе Масл Шоулз, штат Алабама, в известной студии Music Emporium. Арете предстояло работать с талантливыми музыкантами Кисси Хьюстон (Cissy Houston), Дуэйном Оллманом (Duane Allman), Эриком Клэптоном (Eric Clapton), но едва студийные сессии успели начаться, как неожиданная пьяная ссора между ее тогдашним мужем и менеджером Тедом Уайтом (Ted White) и одним из музыкантов закрыла перед ней двери студии. Единственная композиция, которую она успела закончить, "I Never Loved a Man (the Way I Love You)", неожиданно произвела сенсацию на госпел-сцене и стала хитом из первой десятки поп-синглов. Это убедило артистку закончить альбом уже в Нью-Йорке, пригласив в студию сессионную ритм-секцию из Music Emporium. Пластинка "I Never Loved a Man (the Way I Love You)" вышла в 1967 году, поднялась на вторую строку национального чарта, возглавила рейтинг "черных альбомов" и открыла эпоху Ареты Франклин в соул-музыке.

Певице очень повезло с бэк-группой, которой удалось создать сочный, грамотный аккомпанемент для ее шикарного голоса, умевшего "рыдать от страсти и дрожать от напряжения". Голос Ареты заиграл всем богатством красок, чего ей так не хватало на предыдущих релизах.

Почувствовав надежную почву под ногами, певица ощутила прилив энергии и вдохновения. С 1966 по 70-й она выпустила еще десять альбомов, общий тираж которых составлял уже несколько миллионов экземпляров. Дорожку на вершину поп-чарта США проторил хит-сингл "Respect", который в 1967 году стал первым хитом номер один в карьере певицы. За ним последовал еще десятки песен, прекрасно принятых радиослушателями и гарантированно приземлявшихся на верхних строчках поп-чарта: "Baby I Love You", "Chain of Fools", "Since You've Been Gone", "I Say A Little Prayer", "Think", "The House That Jack Built" и другие. Программная пластинка 1968 года "Lady Soul" включала вдохновенно исполненные кавер-версии и прекрасные оригиналы, написанные специально для нее лучшими поп- и соул-композиторами.

Как и ее дебютный релиз, альбом "Lady Soul" стал золотым, а в хит-парадах продержался больше года.

По контрасту с ранними релизами Франклин, записи второй половины 60-х основывались на исконном ритм-н-блюзе, поверх которого артистка наслаивала госпел, блюз, рок, джаз, поп и рок. Та же самая широко известная песня "Respect" (кавер-версия трека Отиса Реддинга), стилистически далеко неоднородная, в свое время взбудоражила фантазию многих исполнителей. Волновало не только новое вокальное прочтение песни. Волновала и проблематика, более чем актуальная и открывающая простор для интерпретаций в эпоху негритянского активности, подъема феминизма и сексуальной революции. С этих пор для многих людей Арета Франклин становится воплощением черной Америки. Энергичная реплика в защиту социального прогресса, трек "Respect" принес Франклин две первые премии Grammy - за лучшую запись и лучший женский вокал в жанре ритм-н-блюз. Специальную награду вручил ей также Мартин Лютер Кинг, глубоко почитаемый ею человек, которому она посвятит позднее приподнятую версию молитвы "Дорогой Господь". Статистика ее достижений в рейтингах продаж вызывает восхищение: всего за полтора года, с начала 67-го до конца 68-го, десять ее синглов попали в американский Тор 10.

Хотя внешне жизнь Ареты Франклин, окутанная лучами славы, выглядела безоблачной, но за ярким фасадом скрывался целый сгусток проблем. Семейная жизнь Ареты с Тедом Уайтом, продлившаяся восемь лет, никогда не была счастливой. В 1969 году они развелись, их сын Тедди мл. остался с матерью. В том же году по обвинению в хранении марихуаны был арестован ее отец - страшный удар по его репутации священника. Все это не прибавляло ей оптимизма, поговаривали, что певица ищет утешения в алкоголе, но она никогда не позволяла своим личным проблемам брать верх и мешать работе. Казалось, житейские неурядицы только укрепляли ее решимость не сдаваться перед трудностями, добиваться своего.

Не так давно записал одному хорошему человеку подборку Ареты на двойном МП3. Надо бы и самому как следует послухать, а то как-то не въехал по прошлому разу...

Конец 60-х и первая половина 70-х - период, когда Арету Франклин узнал весь мир. Она пополнила свою дискографию новой серией крепких альбомов. Концертник "Aretha Live At Fillmore" (1971) и студийный диск "Amazing Grace" (1972) добрались до 7 строки поп-чарта. Интересно, что обе эти пластинки она продюсировала сама, а к записи "Amazing Grace" очень удачно привлекла церковный хор James Cleveland & the Southern California Community Choir. Попадание диска в Тор 10 американского рейтинга стало одним из рекордных достижений для госпел-альбома. Еще в 1970 году, готовя LP "Spirit in the Dark", Франклин попробовала свои силы как композитор, записав пять собственных песен (максимальное число для одного альбома). Этот в общем-то недооцененный альбом был тем не менее достаточно качественной работой с интересным, хоть и эклектичным материалом.

Ее записи звучат сильнее и богаче, чем работы большинства соул-звезд того времени. Одним из важнейших гарантов ее успеха было удивительное разнообразие репертуара, в котором находилось место и для высококлассных оригиналов и для отточенных кавер-версий госпела, блюза, рока и поп-музыки, от Beatles до Simon & Garfunkel. Кроме того, она часто сама записывала партии рояля и клавишных и проявила себя как высокотехничная и вдохновенная пианистка, хотя и несколько недооцененная. В ее послужном списке появились великолепные композиции "Brand New Me", "Bridge Over Troubled Water", "Don't Play That Song", "Spanish Harlem", "Rock Steady", "Until You Come Back to Me" (кавер песни Стиви Уандера), среди них были финалисты американского Тор 5.

С 1968-го по 74-й годы Арета Франклин неизменно - восемь раз подряд! - уходит победительницей с церемонии вручения Grammy. Семь раз ее награждают за "лучшее вокальное исполнение в жанре ритм-н-блюз", и однажды - в 1973 году - называют лучшей вокалисткой в жанре соул и госпел с треком "Amazing Grace". За это время она успевает подарить жизнь еще одному сыну (не выходя замуж), познакомиться с представителями правящей верхушки и даже выступить на церемонии инаугурации президента Джимми Картера.

Во второй половине 70-х удача уже не улыбается певице так часто, как прежде. Ее студийная активность отнюдь не идет на убыль, но интерес публики к новым релизам заметно слабеет. По-прежнему верна артистке ее чернокожая аудитория, альбомы "Sparkle", "Sweet Passion", "Almighty Fire" уверенно поднимаются на верхние строки R&B-чарта ("Sparkle" становится номером один). Из лучших песен этого периода наибольшей популярностью пользуются синглы "Break It to Me Gently" и "Something He Can Feel". Ее карьера всегда была тесно связана с политикой рекординговых компаний, с которыми она работала, с талантом авторов и продюсеров. А хорошего материала ей не хватало больше всего. Последние годы под патронатом Atlantic явно были не самыми успешными. Несколько малоубедительных попыток закрепиться на диско-сцене фактически провалились. Финальную черту под этим периодом подвел альбом "LaDiva", который вышел в 1979 году и смог подняться только на 25 позицию R&B-чарта.

Новая страница в биографии Ареты Франклин открылась в 1980 году, когда она снялась в знаменитой картине "The Blues Brothers". Ее партнерами по роли, которая ей необыкновенно удалась, стали Джон Белуши (John Belushi) и Дэн Экройд (Dan Aykroyd). В том же году певица подписала новый контракт с компанией Arista и запустила в радиоэфир несколько свежих треков. А вскоре узнала о смерти отца - он погиб от пулевых ранений, когда в его дом проникли вооруженные грабители. Потерю одного из самых близких и дорогих людей Арета перенесла стоически, направив все силы на запись новых песен, которые в 1980 году объединила в альбом под названием "Aretha". Эта пластинка вернула ее имя на верхние строки хит-парадов и стала самой успешной работой начиная с 1972 года. Трек-лист "Aretha" включал соул-версию классики Doobie Brothers "What A Fool Believes". Следующий релиз, "Love all The Hurt Away" 1981 года, включавший дуэт с легендарным артистом Джорджем Бенсоном (George Benson), имел более скромный успех, но все-таки отметился в Тор 40 поп-чарта.

И тогда опекавший артистку Клайв Дэвис (Clive Davis) решил привлечь звездный тандем Лютера Вандросса и Маркуса Миллера (Luther Vandross & Marcus Miller) к продюсированию нового лонг-плея Ареты "Jump To It" (1981). Он сделал абсолютно правильную ставку, и альбом благополучно возглавил R&B-чарт. На первой строке рейтинга "черных синглов" отметился и заглавный трек. Запись понравилась не только меломанам, она снова привлекла к творчеству певицы внимание профессионалов и принесла ей очередную награду Grammy как лучшей исполнительнице ритм-н-блюза (за трек "Hold оn I'm Comin'"). Руководство Arista, которому в общем-то нужно было одно - побольше хитов, через два года снова пригласило Вандросса и Миллера, доверив им очередную запись артистки. Альбом 1983 года "Get It Right", выполненный по уже опробованной формуле, был принят слушателями с таким же интересом.

Прошло еще два года, и Франклин объединила усилия с талантливым продюсером Нарада Майклом Уолденом (Narada Michael Walden), который отвечал за саунд лонг-плея "Who's Zoomin' Who?". Результат получился великолепный во всех отношениях: диск провел больше года в первой двадцатке самых продаваемых альбомов США и удостоился награды Grammy в номинации "лучший вокал в жанре ритм-н-блюз" за трек "Freeway оf Love". Эта композиция, ударно выдержавшая конкурентную борьбу в многочисленных чартах, стала одним из самых раскрученных хитов за всю карьеру Франклин, финишировав в первой тройке синглов Billboard Hot 100. Большой творческой и коммерческой удачей оказался и заглавный трек с альбома "Who's Zoomin Who". Стоит ли упоминать, что такого количества хвалебных рецензий Арета Франклин не удостаивалась уже лет десять? В том же году певица рискнула поработать с европейскими коллегами Eurythmics и записала вместе с ними европейский хит "Sisters Are Doing It for Themselves".

В 1987 году Арета Франклин создала прецедент в Зале славы рок-н-ролла, став первой женщиной, прошедшей церемонию инаугурации. В 90-е годы ее высокая репутация держалась главным образом на заслугах прошлых лет. Она была желанным гостем на особо торжественных мероприятиях, довольно часто устраивала пышные сольные концерты, пела на свадьбе дочери вице-президента Эла Гора, хотя это и плохо вязалось с ее статусом мировой соул-звезды.

Со своим следующим альбомом, названным снова "Аretha" (уже в третий раз в ее карьере) и изданным в 1986 году, артистка пополнила коллекцию высших музыкальных наград еще двумя трофеями. Она унесла Grammy в своей традиционной номинации "лучший вокал в жанре ритм-н-блюз" (за трек "Aretha") и приняла награду за лучшее R&B-исполнение дуэта или группы (дуэт с Джорджем Майклом "I Knew You Were Waiting"). Эта песня поднялась на первую позицию рейтинга Billboard Hot 100.

Сумев заново завоевать симпатии поп-фанов, Арета Франклин не забывала и о своих истоках. Изданный в 1987 году лонг-плей "One Lord, One Faith, One Baptism" вышел в лидеры госпел-чарта и, хотя особого волнения в поп-аудитории не вызвал, был отмечен устроителями церемонии Grammy. Артистка получила награду за лучшее исполнение в жанре соул и госпел.

После семилетнего перерыва в дискографии в 1998 году певица подготовила альбом нового материала "A Rose Is Still а Rose". Она пошла на довольно рискованный шаг, исполняя материал, который написали для нее Лорин Хилл (Lauryn Hill; экс-Fugees), Пафф Дэдди (Puff Daddy), Жермен Дюпри (Jermaine Dupri) и другие модные хип-хопперы. Стилистическое омоложение пошло певице на пользу, вызвав горячий интерес к ее творчеству не только у поколения бабушек, но и у поколения внуков. Промо-синглы "A Rose Is Still а Rose" и "Here We Go Again" закрепились на первой строке танцевального рейтинга. А сам альбом отметился в Тор 30 чарта Billboard 200. Заглавная композиция альбома посвящена женщинам, переживающим боль и страдание, - состояние, хорошо знакомое певице. Поговаривали, что бороться с печалями ей помогает алкоголь. И хотя артистка даже судилась с газетами, которые осмеливались называть вещи своими именами, но периодические отмены концертов только подтверждали, что Арета нередко бывает не в форме. Впрочем, когда надо было, она умела производить фурор. Так, в том же 1998 году Франклин блестяще выступила на церемонии вручения Grammy: она в последний момент заменила Лучано Паваротти, порепетировав всего 8 минут, и фантастически исполнив оперную арию под восторженные возгласы из зала. "Я просто делала свою работу, - сказала она после шоу. - Певица должна уметь петь абсолютно все".

Спустя пять лет ее портфолио пополнился еще одной студийной попыткой "So Damn Happy" (2003). Наряду с симпатичными поп-мелодиями, на альбоме представлены композиции смешанных жанров, записанные с гостями из мира хип-хопа, например, два трека аранжировала Мэри Джей Блайдж (Mary J. Blige). Две песни Арета написала сама. Учитывая пятилетнюю паузу и обилие новых раскрученных имен, публика принимала "So Damn Happy" очень хорошо. Для ветерана с 35-летним стажем 33 строка в национальном рейтинге - результат, внушающий оптимизм. Незадолго до появления альбома певица объявила, что летом проведет последний в своей карьере гастрольный тур, который она назвала "Aretha Sings Her Musical History".

Арета Франклин - безусловная прима мировой соул-сцены, а в истории американской "черной" музыки ее творчество сыграло не менее важную роль, чем, скажем, открытия и нововведения отца соула Джеймса Брауна (James Brown). В 2002 году журнал "Rolling Stone" в специальном выпуске "Женщины в рок-музыке" поместил рейтинг самых важных - по мнению редакции - женских альбомов 20 века. Возглавила список Арета Франклин с альбомом 1967 года "I Never Loved a Man the Way I Love You".

Aretha Franklin Biography from the 2004 The New Rolling Stone Album Guide

A supple mezzo-soprano of astonishing range, Aretha Franklin's voice is a force of nature. What makes her one of the great singers in the history of popular music, however, is the knowing command with which she deploys that force. So artful is her approach to her instrument that she might've chosen any genre within which to triumph. The daughter of Rev. C.L. Franklin, a preacher whose many albums of sermons had earned him the name "the Million-Dollar Voice," Aretha could've inherited Mahalia Jackson's crown as the queen of gospel. Equally, she might've followed after Billie Holiday, conquering the blues, or Sarah Vaughan, mastering jazz. In fact, all of these strains find rich expression in Franklin's work -- but her signal passion made her "Lady Soul."

Discovered by John Hammond, the unerring Columbia talent scout who'd also mentored Bob Dylan, Franklin was first forced into the mold of a pop singer, covering such easy fare as "Over the Rainbow." Her work for that label -- now best represented on The Great Aretha Franklin: The First 12 Sides and a trio of '80s reissues -- in no way approaches her coming glory, even if her brilliant piano playing and innate vocal power can't quite be buried by glossy arrangements. Pairing up, in 1966, with Atlantic Records vice president Jerry Wexler and the famed Muscle Shoals, AL, studio players, Franklin found her true voice: Against a backdrop of surging rhythm and punching horns, she turned loose her gospel piano and began singing with such graceful abandon that she became recognized very soon as one of the handful of inventors of hard-core soul. Motown was making R&B with a symphonic sweep and sweet melodicism; Aretha's music -- boosted greatly by production assists from Wexler, Tom Dowd, and Arif Mardin -- would be consistently tougher, rawer, and, arguably, much deeper.

I Never Loved a Man debuted the new Aretha -- and it was a staggering introduction. Her version of Otis Redding's "Respect" knocked cold even his amazing original; and with the title track, "Do Right Woman -- Do Right Man," "Dr. Feelgood," and "Save Me," this was music of absolute, fluid assurance. The record may stand as the greatest single soul album of all time.

"Baby, I Love You" enlivened the capable Aretha Arrives, but Lady Soul was another masterpiece, producing the hits "(You Make Me Feel Like) A Natural Woman," "(Sweet Sweet Baby) Since You've Been Gone," and, most significant, "Chain of Fools." With Aretha singing with infectious swagger and its background vocals recalling the Staple Singers, the song encapsulated the Franklin soul style -- while as catchy as any early rock & roll number, it resounded with a much wiser force.

On Aretha Now, the singer showed that she could transform pop songs into soul numbers; infusing Burt Bacharach's "I Say a Little Prayer" with swing, she added edge to the delicate melody. And Soul '69 proved her to be a jazz singer of rare intelligence and dimension. With its great takes on Sam Cooke's "Bring It on Home to Me" and Big Maybelle Smith's "Ramblin' " and its tight brass section featuring King Curtis, Soul '69's highlights can now be found on Aretha's Jazz. That compilation also presents the better work from Franklin's later orchestral jazz set with Quincy Jones, Hey Now Hey (The Other Side of the Sky).

The early '70s marked the end of Aretha's titanic period. Greatest Hits featured "Spanish Harlem," a gospel "Bridge Over Troubled Water," and Ashford and Simpson's "You're All I Need to Get By"; Young, Gifted and Black presented the spare, urgent "Rock Steady" and the lovely "Day Dreamin' "; Live at Fillmore West found Aretha collaborating with Ray Charles. All of these records are confident and immediate; none, however, matches the majesty of her contemporaneous two-album gospel magnum opus, Amazing Grace. Featuring James Cleveland and the Southern California Community Choir, Grace is Franklin transcendent, returning to the source of her own -- and soul music's -- earliest inspiration.

2Кот Котофеич: :-)))) welcome to the topic "недооцененные (то есть, извините, недоподсчитанные) альбомы - 2"

In 1981, Aretha came back from a series of bland, sometimes discofied albums in which she often sounded bored or exhausted, with Love All the Hurt Away -- a funky pop near-triumph. While it wasn't music of the caliber of the best Atlantic sides, the record showed off her newly energized singing -- and its success paved the way for her commercial reemergence with Who's Zoomin' Who. In many ways a rock record -- there's a duet with Annie Lennox of Eurythmics, a Carlos Santana guitar solo, and sax work by Clarence Clemons -- Zoomin' may be lyrically slight, but it kicks plenty. With help from the Mighty Clouds of Joy, Jesse Jackson, and Mavis Staples, One Lord, One Faith, One Baptism reasserted Aretha's gospel prowess -- predictably, it was the best record she'd made in over a decade.

Sadly, Aretha would remain quiet for most of the '90s. A Rose Is Still a Rose in 1998 found her collaborating with a coterie of celebrated hip-hop artists. Sure enough, the odd Narada Michael Walden-produced ballad was still there. This time, however, the syrupy pop material competed with more transcendental sessions produced by the likes of Lauryn Hill (the luscious title track) and Puff Daddy ("Never Leave You Again"). Five years later, So Damn Happy drowned her royal vocalizing in a tepid sea of lackluster hooks and uninspired arrangements.

While incapable of turning in a vocal performance that doesn't catch fire, Aretha has truly shone only in company with sympathetic producers (Wexler/Dowd/Mardin) -- and she's sometimes been overwhelmed by less congenial ones (Van McCoy, Luther Vandross). Occasionally willfull, reticent, or inscrutable, she has the tortured personality of a very private soul, and her career has sometimes suffered from lack of direction. She remains, however, the spirit of soul -- a singer of genius.

Nearly all of her 1967-72 releases are essential R&B records; the excellent Queen of Soul, a four-CD box set, presents Aretha Franklin at her finest. For those with little money to spend, The Very Best of Aretha Franklin distills the set's essential moments into one devastating disc of pure R&B gold.

2Кот Котофеич:
Спасибо большое. По прочим звукозаписывающим компаниям, я так понимаю, будут аналогичного рода замечания. Посмотрите, пожалуйста, и поправьте меня, если не трудно, конечно.