История создания коллектива "Здравица" так же необычна, как и его музыка. В конце 1980-х годов молодой музыкант Андрей Красников загорелся идеей - а не возродить ли в городе ушедшие традиции? После войны в Карачеве действовал большой ансамбль народных инструментов, состав достигал 60 человек, но с годами распался. Идею возрождения поддержало руководство несуществующего ныне завода "КЭМЗ". Только достать в те годы хорошие инструменты было трудно. И Андрей Красников отправился в Москву - на экспериментальную фабрику народных инструментов.
- Очередь была расписана на 10 лет вперед, - вспоминает бессменный худрук "Здравицы". - Столько ждать мы не могли. Спасибо руководству завода, помогло, договорилось. В 1989 году изготовленные специально для нас инструменты прибыли в Карачев. И тут выяснилось, что играть на них некому. Надо было воспитывать новых музыкантов. На помощь пришел Дом детского творчества, при котором открылся кружок народной музыки.
Игре Красников обучает сам. С момента образования в занятиях кружка поучаствовали свыше 150 ребят. Потребовалось четыре года, чтобы из юных дарований сложился ансамбль. Лишь в 1993 году он начал выступать перед публикой. Уже тогда его называли уникальным. Дело в том, что он, помимо ударных, был сформирован исключительно из балалаек разных размеров и видов - пикколо, примы, секунды, альта, баса и контрабаса. Позже, по совету известного орловского композитора Евгения Дербенко, в самодеятельный коллектив, превратившийся в оркестр, влились звончатые гусли. Кстати, их создатель - лучший советский гусляр Дмитрий Локшин также родом из Карачева. По признанию слушателей, звучание гуслей в балалаечном оркестре оказывает завораживающее, почти мистическое действие.
Сегодня произведения Евгения Дербенко составляют половину репертуара "Здравицы". Дополняет его современная музыка. Выступления балалаечников воспринимаются "на ура". Не было конкурса или фестиваля, с которого они вернулись бы без наград. Например, в 1997 году "Здравица" произвела фурор на международном фестивале детского народного творчества в Севастополе. После ее выступления завсекцией струнных инструментов профессор Краснодарского института искусств и культуры Анатолий Пересада не сдержался и написал письмо карачевским властям с просьбой поддержать талантливых музыкантов.
"Ансамблей чисто балалаечного состава в России, как, впрочем, и за ее пределами, нет, - писал он. - Хочется надеяться, что администрация города Карачева поддержит коллектив и поможет в организации концертов". Власти отреагировали, и в 2001 году в Карачеве был учрежден международный фестиваль гусляров. Увы, из-за финансовых проблем за 10 лет удалось провести всего три фестиваля.
Особым успехом в исполнении "Здравицы" пользуются произведения "Битлз", в частности, знаменитая Here Comes The Sun. Балалайки придают им новое звучание. Недавно видеозаписи с балалаечно-"битловской" музыкой появились в Интернете. Именно из Интернета о существовании "Здравицы" узнали члены авторитетной в мире народной музыки организации - "Домрово-балалаечная ассоциация Америки" (BDDA).
Сегодня о небольшом коллективе из Карачева с восторгом пишет американская пресса, его художественного руководителя приняли в члены BDDA. Жаль, средств, чтобы перебраться через океан и выступить там, у коллектива нет.
