RSS:

	Статьи
	Периодика

Beatles.ru в Telegram:

Гитара с немецкой фамилией

Этот инструмент долгое время был в тени более раскрученных брендов, и только недавно его слава начала вновь набирать силу.

Еще одна официальная гитара битломании — Gretsch, которая стала чудовищно популярной, после того как попала в объективы фото- и телекамер вместе с Джорджем Харрисоном, — на самом деле имеет достаточно долгую историю.
Основатель компании Фридрих Гретч уехал из Германии в Америку в возрасте 16 лет, еще в 1872 году. Он сам работал в Нью-Йорке на производстве банджо и барабанов, а потом, устав трудиться на чужого дядю, взял и основал собственную компанию. Так в 1883-м родилась Fred Gretsch Manufacturing Company, которая приступила к постройке барабанов, тамбуринов, игрушечных инструментов и, конечно, банджо. Хотя все это сильно смахивает на типичную историю американского успеха, это чистая правда.

У Фридриха было аж семь детей, и самый старший из них, тоже Фред, возглавил производство в возрасте 15 лет. За последующие пять лет он (его стали называть Фред-старший) добавил в линейку изготавливаемых продуктов еще и мандолины. Компания расширилась настолько, что пришлось в 1916 году строить новые корпуса по адресу Бродвей, 60, Бруклин, как раз возле моста Уильямсберг. Десятиэтажное здание приютило офисы компании и цеха на многие годы. В начале 30-х гитары начали вытеснять по популярности банджо, и около 1933 года появились первые гитары от Гретча. Причем то были линейки акустических гитар и с плоской декой (flat-top), и с выгнутой (archtop). Эти гитары оказались в довольно обширном прайс-листе Гретча, куда, кстати, входили и гитары других нью-йоркских производителей — Kay и Harmony.

Первая электрическая гитара под лейблом Gretsch была предложена потребителю в 1939-м, и это была акустическая электрифицированная модель с выгнутой декой — Electromatic Spanish (которую, впрочем, для Гретча делал Kay). Модель долго не прожила по ряду причин. Фред-старший отошел от семейного бизнеса и занялся банковским делом, гитарами занялся его брат — Уильям Уолтер Гретч, известный, естественно, как Билл, но он скоропостижно умер в возрасте 44 лет (1948). Так что всю славу компании по-настоящему стяжал еще один брат — Фред-младший, ведя лейбл через все молодые годы рок-н-ролла — 50-е и 60-е.
После Второй мировой войны Гретч пересмотрел свою линейку гитар, которую он предлагал профессиональным музыкантам. Он возродил бренд Electromatic Spanish, для которой изготавливались однокатушечные (single-coil) звукосниматели на заводе Rowe Industries (Толедо, штат Огайо). Заводом руководил Гарри д’Армонд, несколько лет спустя он дал этим звукоснимателям, теперь неразделимым с гитарами Gretsch, официальное классическое имя Dynasonic.
Электрические гитары с вырезом появились в 1951-м как ответ на возрастающую популярность электрогитар в целом — Electromatic и Electro II. Раскручивать модели помогал большой друг компании, талантливый гитарист Джимми Вебстер, уже тогда использовавший необычную технику игры touch, которую в наше время популяризировал Эдди Ван Хален под названием tap.

И тут Гретч с удивлением обнаружил, что никому не известная компания Fender стала рекламировать электрическую гитару под названием Broadcaster. Дело в том, что тот же лейбл, чуть в другом написании (Broadkaster), Гретч уже использовал для своих барабанов. После предъявления претензии Лео Фендер сменил название на более современное — Telecaster, а Гретч понял, что Fender и Gibson наступают на рынок с цельнокорпусными инструментами. Ответ не заставил себя ждать: в 1953-м Гретч выпустил свою первую цельнокорпусную гитару с одним вырезом — Duo Jet. Честно говоря, она не была полностью изготовлена из цельного дерева — имелись большие пустоты. Но со стороны она выглядела настоящим куском дерева, прямо как Gibson Les Paul.

Первые гитары иногда были сверху покрыты большими кусками пластика — как барабаны. Настоящим революционным изобретением стал порожек Melita Synchro-Sonic Bridge, который впервые в истории музыки позволил тонко отстроить каждую струну независимо от остальных. Гретч здесь опередил Gibson на целый год. На волне успеха Гретч сделал в 1954 и 1955 годах несколько моделей в стиле Duo Jet: Round-Up, Silver Jet, Fire Bird, а модель Electro II превратил в Country Club. При этом концепция Country Club оказалась самой живучей за всю историю компании.

Конечно, развитие автомобильного рынка в 50-е годы сильно повлияло на развитие гитарного дизайна. Так, цветовые гаммы гретчевских гитар включали в себя такие краски, как Cadillac Green (для гитары Country Club) или Jaguar Tan (для Streamliner, экс-Electromatic). Краски покупались у DuPont, который делал краски также и для автоконцернов.

Успех именной гитары Les Paul от Gibson (было продано 2000 инструментов только за 1953 год) заставил других производителей не только закусить губу от зависти, но и начать поиски артистов, которые бы ускорили маркетинг до таких же высот. Где-то в районе 1954 года Джимми Вебстер нашел в Нэшвилле одного очень талантливого гитариста с удивительным стилем игры. Его звали Чет Эткинс (Chat Atkins). После консультаций и подписания контрактов в 1955-м появилась гитара Gretsсh Chet Atkins Hollow Body 6120, при этом Чету Эткинсу вообще не нравилась всяческая кантри-энд-вестернская параферналия вроде кактусов и сомбреро на перламутровых вставках. Но ему так пришла по душе идея именной гитары, что он на все согласился. Потом, правда, заставил компанию установить на гитару вибрато Bigsby. Популярность гитар Gretsch росла одновременно с популярностью Чета Эткинса (выбор артиста был сделан совершенно правильно). А Джимми Вебстер к этому моменту уже насоветовал компании начать выпускать high-end-модель под названием White Falcon, которая на сегодня остается одним из самых любимых среди профессиональных музыкантов инструментом. И одним из самых дорогих.

В 1956 году гитарист по имени Дуейн Эдди появился с гитарой Gretsсh Chet Atkins Hollow Body в фильме The Girl Can’t Help It, и эта модель оказалась в самом сердце рок-н-ролльной моды. Специфический звук гитары, который описывается на английском языке словечком Twang!, стал фирменным звуком того же Эдди, создателя серии хитовых дисков в 50-е. Их звучание характеризовалось полномасштабным использованием Bigsby, а также встроенных в его усилитель тремоло и эхо. Потом хозяин музыкального магазина Рэй Баттс показал Эткинсу свою новую примочку в усилитель — tape-echo, от чего потом не смогли отказаться ни Скотти Мур, ни Карл Перкинс.

В 1957-м компания предложила две новые модели в линейке имени Эткинса: темно-коричневый Country Gentleman и оранжевый Tennessean. «Деревенский джентльмен» оказался достаточно тонким: всего пять сантиметров в толщину. На нем были нарисованы фальшивые эфы, которые так и оставались фальшивыми на всех гретчевских инструментах аж до начала 70-х годов. Чет Эткинс, как гитарист опытный, настоял на том, чтобы во избежание «обратной связи» так называемые пустотелые гитары были как можно менее пустотелыми. Примерно так Gibson поступил со своей моделью ES-335, которая поступила на вооружение в 1958 году.

Джордж Харрисон купил свой первый Gretsch Duo Jet 57 черного цвета в 1961-м, когда группа стала играть в Гамбурге, и до славы ей оставалось, как минимум, два года. Летом 1963-го он приобрел Country Gentleman с двумя вырезами. В 1964-м фотографии Джорджа Харрисона уже использовались фирмой Gretsch в промоакциях. А звук его CG, усиленный аппаратом Vox, стал официальным звуком битломании.

В 1965-м, когда Fender был куплен Columbia Broadcasting System (CBS) за 13 миллионов долларов, гитарную индустрию чуть не накрыло волной цунами. D. H. Baldwin, изготовитель фортепиано и органов, в это время собрался создать гитарное подразделение. В результате его компания купила лондонскую Burns Guitars, а в 1967-м — Gretsch. В октябре 1969-го на заводе началась трехмесячная забастовка, а на следующий год новые хозяева решили перенести производство из исторического дома в Бруклине на две тысячи километров в глубь Америки, в Арканзас.

Все чуть не закончилось, когда в 1980-м на Baldwin решили прекратить выпуск гитар Gretsch. Но менеджер направления Kustom/Gretsch Чарли Рой вовремя подсуетился и выкупил у начальства это имя. Он за два года переехал в Теннесси с производством. К этому моменту эндорсмент-контракт с Четом Эткинсом завершился по естественным причинам, лицо Gretsch подалось в фирму Gibson. Так у Gibson появился свой Chet Atkins Country Gentleman (1986).

Тут Болдуин одумался и расторг сделку с Роем, решив перенести производство гитар в Мексику. Там сделали несколько десятков инструментов, и идея опять умерла. А Болдуин в 1985 году продал компанию обратно представителю семьи Гретч — им стал Фред III. Его советник Дюк Крамер предложил возродить славу винтажных Gretsch. Для этого новые старые хозяева стали проводить консультации со своими американскими гитарными фабриками, но переговоры не принесли положительного результата. Пришлось ехать в Азию и искать там. В результате фабрика Terada в Японии начала выпускать Gretsch.

В 1989-м на волне популярности группы Traveling Wilburys (Харрисон, Линн, Петти, Дилан) компания выпустила инструменты на корейских мощностях. Но полный исторический цикл завершился, когда Gretsch принял решение производить модели custom made вновь в США. Это прежде всего Nashville G6120-1955, White Falcon G6136-1955 и Country Club G6196-1955. Как вы поняли, имя Чета Эткинса теперь не может использоваться ни в одной модели компании. Отныне он принадлежит Gibson.