"The Hollies" являются одной из наиболее успешных групп, причисляемых к "британскому вторжению". Основной причиной популярности ансамбля было умение писать цепляющие мелодии, помноженное на прекрасные вокальные гармонии. История команды восходит к 1947 году, когда познакомились два пятилетних пацана, Аллан Кларк (p. 5 апреля 1942) и Грэм Нэш (p. 2 февраля 1942). Сначала ребята сидели за одной партой, потом пели в одном хоре, а когда Англию накрыла волна рок-н-ролла, они образовали дуэт "Two Teens". Выступая вдвоем, Аллан и Грэм копировали "Everly Brothers", но впоследствии состав их команды увеличился, а вместе с тем поменялся и репертуар. Пройдя через ряд названий, в 1962 году коллектив закрепил за собой имя "The Hollies". К тому моменту компанию Кларку (вокал) и Нэшу (гитара) составляли Вик Стил (гитара), Эрик Хэйдок (р. 3 февраля 1943; бас) и Дон Рэтбоун (ударные). Стила вскоре сменил Тони Хикс (р. 16 декабря 1943), а Рэтбоуна, ставшего роуд-менеджером группы, заместил Бобби Эллиотт (р. 8 декабря 1941). Первое выступление "Hollies", прошедшее в манчестерском клубе "Oasis", состоялось в декабре 1962-го. Спустя месяц группа посетила легендарный "Cavern Club", где ее и заприметил один из деятелей с "EMI".
Заполучив контракт с этой фирмой, коллектив приступил к выпуску синглов, и уже к концу 1963-го ворвался в горячую десятку с кавером "Stay" от "Maurice Williams and The Zodiacs". Надо сказать, что первое время репертуар коллектива состоял в основном из чужих вещей, а оригинальный материал прятался на би-сайдах. Положение изменилось с выходом песни Кларка, Хикса и Нэша "We're Through", стартовавшей с 27-й позиции и, в конце концов, пробившейся в заветный Топ 10. В дальнейшем Аллан, Тони и Грэм еще больше отточили свое мастерство и в период с 1965 по 1968 год стали продуктивной и уважаемой сонграйтерской командой.
Весной 1966-го прогульщика Хэйдока сменил Берни Калверт, а летом того же года "Hollies" выпустили свой самый известный сингл "Bus Stop". С помощью этой песни группа совершила прорыв на американский рынок и уравняла свои позиции в домашних и заокеанских чартах (5-е место). Вслед за этим вышел альбом "For Certain Because", записанный с использованием экзотических инструментов и звуков и, таким образом, ставший своеобразным ответом битловскому "Rubber Soul". Доказав, что они могут делать не только хит-синглы, но и интересные полнометражки, "Hollies" продолжили бомбардировать горячую десятку своими шлягерами ("Stop! Stop! Stop!", "On A Carousel", "Carrie Anne", "Hey Mr. Man" и т.д.). Одно время музыканты заигрывали с психоделикой, а в 1968-м Хикс предложил записать целый альбом песен Боба Дилана. Нэшу данная идея не понравилась, и он ушел делать новый проект вместе с Дэвидом Кросби и Стивеном Стиллсом. Золотая эра "Hollies" на этом закончилась, но какой-то период ансамбль оставался вполне успешной командой.
С новым гитаристом Терри Силвестером (p. 8 января 1945) коллектив произвел на свет еще три значительных хита ("Sorry, Suzanne", "He Ain't Heavy, He's My Brother", "I Can't Tell The Bottom From The Top"), однако при записи альбома "Distant Light" в группе возникли проблемы. Удрученный отсутствием своего давнего друга, Кларк все больше подумывал о начале сольной карьеры и, в конце концов, ушел. Аллана сменил швед Микаэл Рикфорс, который хотя и пел по-английски, но изъяснялся на этом языке с трудом, что создавало определенные проблемы. С участием Рикфорса был сделан лишь один незначительный хит, "The Baby", а в 1973-м в команду вернулся Кларк. В конце года его песня "The Day That Curly Billy Shot Down Crazy Sam McGee", сделанная а-ля "Creedence Clearwater Revival", вошла в Топ 30.
В 1974-м "Hollies" вернулись в чарты с более привычным для себя оркестровым стилем и композицией "The Air That I Breathe". Этот номер стал последним значительным хитом группы, после чего дела пошли под гору, и сингл за синглом терпели коммерческий крах. Некоторое время коллектив продолжал удерживать концертную популярность, однако к началу 80-х музыкантам пришлось переместиться с больших площадок на клубно-кабарешную сцену. В 1981-м ушли Силвестер и Калверт, чьи места соответственно заняли Алан Коатс и Рэй Стайлс. В попытке вернуть утраченную популярность "EMI" организовала запись попурри из старых хитов группы, "Holliedaze". Пластинка угодила в Топ 30, а когда "Hollies" в качестве ее раскрутки появились на передаче "Top of the Pops", к составу присоединились Хэйдок и Нэш. Еще раз попасть в тридцатку коллективу удалось с кавером "Supremes" "Stop! In The Name Of Love". Однако записанный вскоре после этого концертник "Reunion" (в составе Кларк-Хикс-Эллиотт-Нэш) с треском провалился.
Возвращение на вершину чартов произошло в 1988-м, когда песня "He Ain't Heavy, He's My Brother" прозвучала в рекламе пива "Miller". Успех переизданного сингла сопровождался выпуском удачного сборника "All The Hits And More" и большим британским туром. К сожалению, после этого популярность "Hollies" вновь пошла на спад, и на протяжении 90-х команда прозябала на маленьких площадках. С наступлением миллениума отошел от дел Кларк, оставивший у руля Хикса и Эллиотта. В 2005-м, впервые за 20 с лишним лет, появился новый студийник, "Staying Power", однако материал, представленный на нем, ничем не напоминал о славном прошлом.
Материал явно не блещет новизной и оригинальностью:-).О том,что большинство хитов группы принадлежат отнюдь не "продуктивной и уважаемой сонграйтерской команде", почему-то умалчивается.
