Приезд в Россию ударника «Битлз» Ринго Старра для многих битломанов оказался полной неожиданностью. Одно дело – Пол, который за все эти годы преуспел в сольной карьере и не раз собирался посетить нашу страну. Но Ринго?
Старр запланировал два концерта в России: один в Москве, и один в Санкт-Петербурге. Возможно, я бы попал на московский концерт, если бы не…«Роллинг Стоунз», также приехавшие в августе на гастроли в Москву.
Роллинги выступали на открытой арене в Лужниках, которая могла вместить в себя несколько тысяч человек. Ринго выступал в киноконцертном зале «Россия», вместимость которого была во много раз скромнее. Отсюда – и стоимость билетов, которую я не смог потянуть, даже если бы и отказался от концерта «камней». 180 тысяч рублей против 300 тысяч. Такова была арифметика.
Можно было и напрячься, если бы не дефолт, объявленный 17 августа в России, который поставил всю страну «на уши» и заставил думать о хлебе насущном миллионы людей…
Но не сходить на концерт – не значит не глянуть на одного из «Битлз». Каждая заграничная рок-звезда, приезжающая на гастроли в Москву, предусматривает время для знакомства с достопримечательностями города. Не был исключением и Ринго Старр.
Утром, сменившись с дежурства, я первым делом отправился на Красную площадь, чтобы там попытать счастья и увидеть своего кумира.
Безрезультатно побродив с часок около Собора Василия Блаженного среди кучки битломанов с приветственными плакатами, я узнал от них, что он может на Красной площади и не появиться. Это для нас Красная площадь – «пуп земли». А для знаменитого барабанщика, объездившего весь мир, здесь может найтись и что-нибудь поинтереснее. Вот, Майкл Джексон, к примеру, зашел в неприметный книжный магазинчик на Арбате и купил детскую книжку про Питера Пена!
Я знал, что Ринго вместе с женой Барбарой Бах остановились в отеле «Метрополь» на Театральной площади. И я решил отправиться туда – авось повезет!
От Красной площади до «Метрополя» - минут пятнадцать ходьбы. Выйдя из перехода, я увидел около бокового подъезда отеля небольшое столпотворение юных фанаток. Я понял, что Ринго здесь, и прибавил шагу.
Когда до подъезда оставалось уже метров пятьдесят, я услышал девчачий визг восторга. Вслед за этим из подъезда вышло несколько дюжих охранников, которые сопровождали бородатого человека небольшого роста. Это и был Ринго Старр.
Вместе с женой Барбарой и еще с кем-то из сопровождения, он сел в синий микроавтобус «Мицубиши», чтобы отправиться на автопрогулку по Москве.
Чтобы выехать на Театральную площадь, автобусу нужно было на малой скорости обогнуть угол отеля и повернуть направо. А я как-раз и стоял на углу, буквально «сверля» глазами знаменитых пассажиров.
И тут я увидел Ринго! Он сидел на боковом пассажирском сиденье слева по ходу движения, но смотрел вправо, то есть в мою сторону. Окошки микроавтобуса были приоткрыты.
«Эй, Ринго!!!» - крикнул я ему.
Он улыбнулся, и в знак приветствия поднял правую руку и изобразил указательным и средним пальцами латинскую букву «V», означавшую слово «Victory» (Победа). Этот знак был его традиционным приветствием…
Автобус, выехав на площадь Большого театра, повернул в сторону Лубянской площади. А я, стоял, словно вкопанный, и еще долго не мог сдвинуться с места, привлекая к себе внимание, стоящих неподалеку милиционеров.
